Presentazione squadre 2017: Katusha – Alpecin
La Katusha – Alpecin si appresta a vivere una stagione particolare. Si può dire infatti che con il 2016 sia finita un’era nel team e ora ci sia l’inizio una nuova. Cambiamento non dettato solo dai grandi cambiamenti nel team, con la partenza di un corridore come Joaquin Rodriguez e l’arrivo di Tony Martin, ma legato anche al semplice progetto con l’abbandono della squadra completamente russa in favore di un’idea più internazionale, tanto che la licenza è diventata svizzera con l’ingresso di Alpecin come co-sponsor. Nonostante tutti i cambiamenti le ambizioni della squadra rimangono elevate con la volontà di esser protagonisti in tutti i tipi di corse.
GLI UOMINI PIU’ ATTESI
L’ingaggio più importante nell’ultima sessione di CicloMercato è sicuramente Tony Martin. Il tedesco è reduce da una stagione molto particolare visto che sono poche le occasioni in cui si è messo in mostra, ma ha concluso la stagione laureandosi nuovamente campione mondiale. Proprio dal titolo mondiale vuole ripartire Martin per rilanciarsi in una stagione molto importante visto la possibilità di avere carta bianca in molte più occasioni rispetto alla Etixx – QuickStep. Gli altri due capitani del team invece saranno i confermati Alexander Kristoff e Ilnur Zakarin. Il primo è reduce da una stagione sottotono e vorrà quindi tornare a dimostrare il suo valore sia nelle volate, dove potrà contare su due corridori di qualità nel treno come Michael Mørkøv e soprattutto Marco Haller, che nelle classiche del nord dove ha dimostrato in più di un’occasione di essere uno dei corridori più forti. Pensando a Zakarin invece la mente di molti va alla discesa del Colle dell’Agnello e quella terribile caduta che lo costrinse a ritirarsi dal Giro d’Italia quando si trovava in quinta posizione in classifica. E proprio da quel quinto posto il russo vuole ripartire per dimostrare di essere un corridore da corse a tappe e fare il definitivo salto di qualità.
Ad aiutare Zakarin nelle corsa a tappe ci saranno corridori esperti e di qualità come Rein Taaramäe, reduce da una buona stagione, Tiago Machado e lo sloveno Simon Spilak. Proprio quest’ultimo è chiamato ad un 2017 completamente diverso rispetto a quello della scorsa stagione visto il rendimento deludente nelle corse a tappe di una settimana dove si era sempre messo in mostra. Fra i nuovi innesti invece buoni risultati fin da subito potrebbero portarli José Gonçalves, Baptiste Planckaert, che è partito già nel migliore dei modi al Tour Down Under piazzandosi nella prima tappa, e Maurits Lammertink. I tre arrivano da esperienze in squadre più piccole, ma nonostante ciò hanno dimostrato il loro valore confrontandosi spesso con i migliori corridori al mondo riuscendo ad ottenere anche buoni piazzamenti.
I GIOVANI TALENTI
Tony Martin non sarà l’unico campione del Mondo nel team svizzero. La squadra potrà infatti contare anche sul campione a cronometro fra gli Under23 Marco Mathis del quale si parla molto bene. Probabilmente al tedesco classe 1994 servirà un primo anno di rodaggio, ma qualche buon risultato potrebbe già ottenerlo nella sua prima stagione fra i professionisti. Mathis è stato l’erede nei Campionati del Mondo di Mads Würtz Schmidt, che curiosamente il prossimo anno sarà suo compagno di squadra. Il danese è reduce da quattro stagioni nella categoria Continental ed è già riuscito a dimostrare le sue qualità anche in corse riservate ai professionisti, come testimoniano i buoni risultati ottenuti al Tour of Denmark o la Boucles de la Mayenne.
Fra i giovani in rampa di lancio inoltre c’è grande curiosità intorno a Sven Erik Bystrøm. Il norvegese è al suo terzo anno fra i professionisti ed è chiamato al definitivo salto di qualità dopo due stagioni in cui ha mostrato in diverse occasioni delle buone potenzialità. Discorso simile può essere fatto poi anche per Matvey Mamykin e Jhonatan Restrepo, entrambi al loro secondo anno fra i professionisti. In particolare il russo ha dimostrato ottime qualità in salita nella seconda parte di stagione piazzandosi anche in un arrivo impegnativo come quello di Formigal alla Vuelta a España.
IL ROSTER
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